Název laser je zkratka anglického názvu Light Amplification by Stimulated Emision of Radiation, tedy světlo zesilované pomocí stimulované emise záření.
Je to označeni pro zařízenízení produkujicí:
- polarizované (vyzařované světlo kmitá v jedné rovině),
- koherentni (světelné kmity jsou organizované v čase i prostoru, světlo kmitá v jedné fázi)
- monochromatické (jednobarevné světlo, o jedné vlnové délce)
- nondivergentní (malá rozbíhavost paprsku) záření.
Laserové záření může mít vlnovou délku podle typu laseru od gama zářeni, přes rentgenové, ultrafialové a viditelné vlnové délky až po mikrovlnné záření. Záření laserů nejčastěji užívaných v medicíně však přísluši do oblasti viditelného červeného nebo neviditelného infračerveného spektra.
